Lecture du numéro DOT : ce que l'âge du pneu indique — et ce qu'il n'indique pas

Les quatre chiffres

Sur le flanc du pneu, recherchez DOT, suivi de plusieurs blocs de caractères. Le dernier bloc de quatre chiffres indique la date de production :[1]

• Les deux premiers chiffres : la semaine calendaire
• Les deux derniers : l'année

Exemples :

Le numéro DOT complet est composé de plusieurs blocs – il code également l'usine et le type de pneu.[1] Seul le dernier bloc est pertinent pour vous.

Deux choses surprenantes :

Le numéro DOT n'est souvent présent que sur un seul côté du pneu. Si vous ne le trouvez pas, vérifiez le côté intérieur – vous devrez alors vous pencher ou braquer la roue.

Les pneus plus anciens ont trois chiffres au lieu de quatre. Il s'agit d'un codage datant d'avant 2000, et un tel pneu, quelle que soit la bande de roulement, ne devrait plus être monté sur une voiture.

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Ce que le chiffre signifie – et ce qu'il ne signifie pas

C'est ici que cela devient intéressant, car les deux extrêmes sont faux.

"Un pneu dure six ans, puis il faut le changer"

Cela ne figure dans aucune loi suisse. Il n'existe aucune limite d'âge légale pour les pneus des voitures particulières. Ce que la loi prescrit, c'est l'état : au moins 1,6 millimètre de profil sur toute la bande de roulement (Art. 58 al. 4 OETV), et un véhicule en état de marche (Art. 29 LCR).[2]

"L'âge n'a pas d'importance tant qu'il y a du profil"

C'est également faux. Le caoutchouc vieillit, même s'il n'est pas utilisé. Les rayons UV, l'ozone et la chaleur rendent le mélange plus dur et plus cassant au fil des ans – on le voit par de fines fissures à la base de la bande de roulement et sur les flancs.

L'ADAC a examiné des pneus neufs non utilisés et a constaté que les propriétés techniques pouvaient se dégrader au fil des ans ; il est recommandé que les pneus neufs ne soient pas âgés de plus de deux ans au moment de l'achat.[3]

Le juste milieu

Le chiffre n'est pas une date de péremption, mais un indice à partir duquel il convient d'être plus attentif :

• Jusqu'à environ 6 ans : L'âge n'est généralement pas un problème. Le profil compte.
• 6 à 10 ans : Lors du changement de roue, examinez les flancs et le fond du profil. De fines fissures sont un signe. Sur un pneu qui a été beaucoup exposé à l'extérieur, elles apparaissent plus tôt.
• Plus de 10 ans : Soyez honnête, indépendamment du profil. Un pneu avec 7 millimètres et douze ans n'est pas un bon pneu, mais un vieux pneu qui a peu roulé.

C'est une règle empirique et non une prescription. Un pneu qui a passé dix ans dans une cave sombre est en meilleur état qu'un pneu qui a été exposé pendant cinq ans sur un mur orienté au sud.

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Ce pour quoi l'âge compte vraiment

Il existe des situations où le numéro DOT est la valeur décisive :

Lors de l'achat d'une voiture d'occasion. Quatre pneus avec une bonne bande de roulement et un DOT 1214 vous indiquent deux choses : l'ancien propriétaire a acheté ses derniers pneus il y a douze ans, et la voiture a peu roulé. Ces deux points sont plus importants que la bande de roulement elle-même.

Pour les caravanes et camping-cars. Ces véhicules sont plus souvent à l'arrêt qu'en mouvement. L'âge est presque toujours le critère, et non l'usure – et les pneus supportent une pleine charge au même endroit pendant des mois.

Pour la roue de secours. La roue de secours se trouve dans le coffre depuis l'achat de la voiture neuve. Si vous en avez besoin, c'est que vous en avez un besoin urgent.

Lors d'un nouvel achat. Neuf ne signifie pas fraîchement produit. Un pneu qui a passé deux ans en entrepôt est neuf, mais pas de toute première fraîcheur.

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Ce que nous garantissons – et ce que nous ne garantissons pas

Nous ne commercialisons que des marchandises neuves – pas de pneus d'occasion ni de pneus rechapés.

Ce que nous ne garantissons pas, c'est une date de production spécifique. Nous commandons auprès des entrepôts de nos fournisseurs, et nous ne décidons pas quel lot un fournisseur prépare. Une promesse telle que "maximum six mois" ne pourrait pas être tenue, c'est pourquoi nous ne la faisons pas.

C'est la réponse la plus inconfortable, mais la plus honnête. Si vous avez besoin d'un âge maximum spécifique – par exemple pour un camping-car –, demandez avant de commander. Nous clarifierons alors avec le fournisseur avant votre commande, plutôt que de vous donner des explications après coup.

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Comment reconnaître un pneu vieillissant

Le chiffre est un indice, l'œil en est un autre. À quoi faire attention :

Fines fissures à la base de la bande de roulement. Écartez un sillon de la bande de roulement et regardez à l'intérieur. Un réseau de fines lignes est un signe de vieillissement.

Fissures sur le flanc, en particulier dans la zone de déformation la plus forte près de la jante.

Le toucher. Un pneu frais est légèrement souple au toucher sur la bande de roulement, un pneu fortement vieilli est dur comme du plastique. La comparaison ne fonctionne que si vous avez les deux côte à côte – l'occasion se présente lors du changement de roue à l'atelier.

Zones durcies avec des "plats", si le pneu est resté longtemps immobile.

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Les trois points clés à retenir

1. Les quatre derniers chiffres du numéro DOT : semaine et année. 1024 signifie la 10e semaine de 2024.
2. Il n'y a pas de limite d'âge légale, mais à partir d'environ six ans, il convient de jeter un œil à la base de la bande de roulement et aux flancs, et au-delà de dix ans, cela devient discutable, quel que soit le profil.
3. Lors d'un nouvel achat, le conseil de l'ADAC est : pas plus de deux ans. Si cela est important pour vous, demandez avant de commander – pas après.

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Pour en savoir plus : Stocker correctement les pneus · Comprendre la taille des pneus · Foire aux questions

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