Luftdruck: der billigste Sicherheitsgewinn am ganzen Auto

Was zu wenig Druck anrichtet

Ein Reifen ist keine Gummischeibe, sondern ein Luftkörper mit Gummihülle. Die Luft trägt, nicht der Gummi. Fehlt sie, verändert sich alles:

Die Auflagefläche wird falsch. Ein zu weicher Reifen wölbt sich in der Mitte nach oben und liegt nur noch mit den Schultern auf. Die Fläche, die bremst und lenkt, wird kleiner — und ungleichmässig belastet.

Die Flanke walkt. Bei jeder Umdrehung wird die zu weiche Seitenwand durchgeknetet. Das erzeugt Wärme, und Wärme ist der Feind der Karkasse. Bei starkem Druckverlust und hohem Tempo endet das im Extremfall mit einer Ablösung der Lauffläche.

Der Rollwiderstand steigt. Mehr Walkarbeit heisst mehr Energie, die im Gummi bleibt statt das Auto zu bewegen. Das kostet Treibstoff oder Reichweite.

Der Verschleiss wandert nach aussen. Ein Reifen, der über Monate mit 0,5 bar zu wenig gefahren wird, ist an den Schultern runter, während die Mitte noch gut aussieht. Der Satz ist dann früher fällig, ohne dass jemand mehr gefahren wäre.

Und zu viel Druck? Der Effekt ist der umgekehrte: Der Reifen wölbt sich in der Mitte nach aussen, liegt nur dort auf, verschleisst mittig und wird unkomfortabel. Weniger gefährlich als zu wenig, aber auch nicht richtig.

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Wo der richtige Wert steht

Nicht auf dem Reifen. Die Zahl auf der Flanke ist der maximal zulässige Druck, nicht der richtige.

Der richtige Wert steht am Fahrzeug, und zwar an einer von drei Stellen:

1. Im Türrahmen der Fahrertür — ein Aufkleber, meist unten
2. In der Tankklappe
3. Im Fahrzeughandbuch, Kapitel Räder und Reifen

Dort finden Sie meist mehrere Werte, und das ist der Teil, den die meisten übersehen: einen für Teillast und einen für Volllast. Wer mit vier Personen und Gepäck in die Ferien fährt, braucht den höheren Wert — oft 0,3 bis 0,5 bar mehr an der Hinterachse.

Manche Tabellen unterscheiden zusätzlich nach Reifengrösse. Prüfen Sie, welche Zeile für Ihre Dimension gilt.

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Wie Sie richtig messen

Kalt messen. Das ist die wichtigste Regel. Beim Fahren erwärmt sich die Luft im Reifen, und warme Luft hat mehr Druck — nach 20 Kilometern Autobahn zeigt das Manometer 0,2 bis 0,3 bar mehr an, als tatsächlich kalt drin ist. Wer dann auf den Sollwert ablässt, fährt anschliessend zu weich.

„Kalt" heisst: das Auto stand mindestens zwei Stunden, oder Sie sind höchstens ein paar Kilometer gefahren. Die Tankstelle um die Ecke ist in Ordnung, die dreissig Kilometer entfernte nicht.

Wenn es nicht anders geht: Messen Sie warm und stellen Sie 0,3 bar über dem Sollwert ein. Das ist eine Näherung, aber besser als zu weich weiterzufahren.

Alle vier plus Reserve. Das Ersatzrad wird nie kontrolliert und ist deshalb fast immer zu weich — ausgerechnet dann, wenn Sie es brauchen.

Ventilkappen wieder drauf. Sie sind kein Zierrat, sondern halten Schmutz und Feuchtigkeit vom Ventil fern.

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Wie oft?

Alle vier Wochen ist die übliche Empfehlung, und sie hat einen physikalischen Grund: Reifen verlieren langsam Luft, durch das Ventil und durch die Gummiwand selbst. Über einen Monat sind 0,1 bis 0,2 bar normal.

Dazu kommen zwei Anlässe, bei denen es besonders wichtig ist:

Beim Temperaturwechsel. Der Druck folgt der Temperatur: Rund 0,1 bar je 10 Grad. Wer im September bei 25 Grad korrekt eingestellt hat, fährt im Januar bei minus 5 Grad mit rund 0,3 bar zu wenig — ohne dass ein Reifen undicht wäre. Das ist der Grund, warum so viele Autos im Winter zu weich unterwegs sind.

Vor der Ferienfahrt. Volles Auto heisst höherer Sollwert, siehe oben.

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Was das Kontrollsystem im Auto leistet — und was nicht

Neuere Fahrzeuge haben ein Reifendruck-Kontrollsystem (RDKS/TPMS). Zwei Bauarten, mit sehr unterschiedlichem Nutzen:

Direkt messend: Ein Sensor im Rad misst den Druck und funkt ihn ans Auto. Zeigt oft den Wert je Rad an. Verlässlich.

Indirekt messend: Das System vergleicht die Drehzahlen der vier Räder. Ein Reifen mit weniger Druck hat einen kleineren Umfang und dreht schneller. Funktioniert, aber nur relativ — verliert jeder Reifen gleichmässig Luft, merkt das System nichts.

Beide Systeme schlagen erst bei deutlichem Druckverlust an, meist um 20 Prozent. Das ist eine Warnung vor einem Defekt, keine Druckkontrolle. Die Warnleuchte ersetzt die Tankstelle nicht.

Und nach jedem Radwechsel muss ein indirektes System neu angelernt werden — sonst vergleicht es gegen die alten Werte.

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Der Nebeneffekt: Sie sehen Ihre Reifen

Der eigentliche Gewinn der Fünfminutenkontrolle ist nicht der Druck, sondern dass Sie einmal im Monat neben Ihren Reifen knien.

Dabei fällt auf:

• eine Schraube in der Lauffläche, die noch nicht durch ist
• eine Beule in der Seitenwand — der Reifen gehört sofort runter
• ungleichmässiger Verschleiss, der auf die Spureinstellung deutet
• ein Reifen, der immer wieder Luft verliert und ein schleichendes Loch hat

Das sind Dinge, die man sonst erst am Wechseltermin sieht — also einmal im halben Jahr.

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Die vier Sätze zum Mitnehmen

1. Der richtige Wert steht am Auto, im Türrahmen oder in der Tankklappe — nicht auf dem Reifen.
2. Kalt messen. Warm gemessen und auf den Sollwert abgelassen heisst anschliessend zu weich.
3. Alle vier Wochen, plus bei jedem grösseren Temperaturwechsel — 0,1 bar je 10 Grad.
4. Das Kontrollsystem warnt vor einem Defekt, es kontrolliert nicht den Druck.

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Zum Weiterlesen: Reifen richtig einlagern · DOT-Nummer und Reifenalter · Häufige Fragen

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